ماریسا ونتورا مادر مجرد و سخت‌کوشی است که در یک هتل مجلل در منهتن کار می‌کند و رویای زندگی بهتری را برای خود و پسر کوچکش در سر می‌پروراند. در یک روز سرنوشت‌ساز، کریستوفر مارشال، مهمان هتل و نامزد مجلس سنا، با ماریسا ملاقات می‌کند و او را با یک زن ثروتمند و سرشناس اشتباه می‌گیرد. پس از یک شب رویایی با هم، این دو به شدت عاشق یکدیگر می‌شوند. اما وقتی هویت واقعی ماریسا فاش می‌شود، مسائل مربوط به طبقه و جایگاه اجتماعی، رابطه آن‌ها را به خطر می‌اندازد. آیا دو نفر از دو دنیای کاملاً متفاوت می‌توانند بر اختلافات خود غلبه کنند و تا پایان عمر با خوشحالی زندگی کنند؟

«دکتر لاول» (نيسن)، در شهري در کنار جنگل هاي کارولايناي شمالي، «نل» (فاستر) را پيدا مي کند؛ دختري سي ساله اي که سال هاست در قلب جنگل ها، در کلبه اي با مادر لالش زندگي مي کرده است. مادر «نل» به تازگي مرده و همين باعث توجه ديگران به «نل» شده است. در نخستين برخوردها «دکتر لاول»، «نل» را وحشي، هراسان از انسان و نور و شهر و هر وجهي از تمدن مي بيند. اما دخترک باهوش است...